第4章
祁皇后啊的叫出声来，这，这是什么？
哼，是什么？你说是什么？你个……你个贱人，竟然做出这等……这等见不得人的勾当，枉你贵为皇后，竟然……竟然如此**。朕，真是看错了你。
我……臣妾冤枉，这人……这人是谁？怎么……怎么会在这里？臣妾……臣妾一点也不知情……
不知情？好好，淫贼，我来问你，你是什么人，在静宁宫里做什么？
那裸着的男子吓破了胆，吞吞吐吐的说道，皇上……皇上饶命……奴才……奴才也是被逼无奈……皇……是皇后娘娘让奴才做的……奴才若是不从，皇后娘娘就要……就要阉了奴才。皇上饶命，皇上饶命。
你……你胡说，我……你血口喷人……
闭嘴。你……你可都听见了，人证物证俱在，你还有什么话说？朕贵为天子，你竟然在宫里做出如此**不堪之事，此事传出宫去，让天下人都耻笑朕是乌龟王八蛋，你好恶毒的用心，你这贱人，贱人。
皇上……臣妾……臣妾冤枉……
祁皇后一口气没有上来，晕死过去。
焕帝浑身颤抖，握紧手掌，指甲嵌进肉里，流出血来。来人，把这个淫贼拉出去凌迟处死，去。
皇上饶命，皇上饶命，是……是曹……
话还没有说完，那男子已经被一个侍卫打昏过去。
焕帝怒气冲冲的看着床上昏倒的祁皇后，对身后的一切并未注意。他走上前去，掀起祁皇后的被衾，只见，被单上有一大团淡黄的污垢。心中再次被大锤重击，叹了口气，转身出了静宁宫。
祁皇后醒来的时候，已经身在冷月宫，她看着周围疯子一般污秽的女子，不知所措，悲从中来。
是潇妃，是曹守敬，是他们害我。皇上……是他们害我。
是谁害你？一个蓬头散发的女子凑近祁皇后，哈哈，是他们害你，他们是不是不让你如厕，然后又剃你的头发，最后往你下面灌上水银？哈哈，我知道我知道，那个红妃就是这么死的，哈哈哈哈。
祁皇后吓得不断往后退，那女子仍在自言自语，直到另一个女子也跟过来。将那个女子一把推开，笑吟吟低声的对祁皇后说，你不要理她，我告诉你啊，她疯了，早就疯了，连尿也敢喝，你说她是不是疯了？你跟着我吧，我没有疯，她们都是疯子。我带你去捉老鼠吃，我知道一个地方，那些都是小老鼠，肉红色的，啊呀，你从来都没有吃过那么好吃的东西，比什么肉糜燕窝的好吃多了……
祁皇后强忍着恶心，这里，这里到底是什么地方，皇上，我是被人陷害的，你好狠的心……
女子们还在疯狂的追打，祁皇后瑟缩在一个角上，无比绝望。
潇妃其时已经是潇皇后，临产，生下一男婴。
焕帝病重，众太医束手无策。
曹守敬在一旁伺候，受命大臣满满的跪了一地。
焕帝躺在榻上，几乎不能动。
朕命不久矣，潇皇后所怀的，是朕唯一的子嗣，朕已经决定立为太子。诸位爱卿，你们定要辅佐幼主，治理天下。朕走后，传朕的旨意，废了盐课，还有，那些出宫去督课的宦官，都让他们回宫来，永远不得再出宫。小敬子，这件事交给你去办吧。
曹守敬跪下来接旨。
焕帝长叹一声，还有一事，将妙善派遣到西域，传扬佛法。还有，祁皇后如果还活着，就逐出宫去，贬为庶人吧，不要难为了她。
是。众大臣齐声道。
朕这一生，大错而特错，大错而特错，大错而特错……
焕帝一连说了十几个大错而特错，终于吐出了最后一口气，一命呜呼。
皇上驾崩了。宫廷里哭喊声一片。
曹守敬跪在地上，脸上现出一丝不易察觉的笑意。
三日以后，焕帝大葬，澜贵人得到三尺白绫，她明明记得用活人殉葬的习俗早已经废除，可是为什么还要她殉葬。她去找潇皇后求情，潇皇后并不见她。于是，澜贵人软绵绵的挂在了寝处的房梁之上，最后，同焕帝一同下葬，死则同穴。
廷素六岁登基，改国号洪庆。
廷素八岁那年，吃了曹守敬差人从江南快马运来的荔枝，从此神志不清。
潇皇后妄图垂帘听政，安排自己的势力，挤兑曹守敬。曹守敬却一路退让，不与之正面冲突。
云儿更加频繁的出入静宁宫，后来干脆就侍候在潇皇后身边，夜夜与潇皇后淫乐。
一日，潇皇后与云儿云雨之后，觉得出奇的困倦，沉沉睡去。云儿就躺在她身侧，脸上笑的诡异。
潇皇后醒来的时候发觉自己被装在一个布袋之中，正被人抬着急急的往前走。她想喊却喊不出声，浑身无力。
布袋被浸入御花园的荷花池当中，潇皇后曾经在此，溺死了不知多少不听话的宫女。布袋里进了水，潇皇后慢慢觉得窒息，她看不见周遭的景象，只是觉得自己在被很多只手拼命的往水下拉扯。她似乎看到一个又一个被水泡的肿胀的宫女，在对着她痴痴的笑，她手脚被死死的绑住，眼看着光线一点一点的消失，自己被宫女的手拉入无尽的黑暗当中。
次日，宫里传出消息，潇皇后在御花园的荷花池中观景，不慎坠入池中，溺死了。
数天后，云儿的尸体出现在东郊的林子里，一丝不挂。民间传说这个云儿就是潇皇后的男宠，对于皇室的香艳纠葛，民间向来特别的感兴趣。这件事在京城传了许久，直到被新的谈资代替。
妙善遵从先帝遗愿，去西域弘扬佛法，临行时，曹守敬送了他十箱金银，这是他们很早的约定。
曹守敬终于大权在握，把持了朝政，受命大臣不听话的都死在自己的宅子里，宅子被夜焚，举家大小，无一生还。其他的依附曹守敬，依旧过着安稳的日子，一朝天子一朝臣，理所当然。
祁皇后听说了一切，心中却平静若水，一点波澜也没有。曹守敬最终也没有把祁皇后逐出宫去，贬为庶人。而是，依旧把她留在冷月宫，生不如死。