第十三章 江南红袖（1）
江南红袖绝对不是一个善意的表征。
此后的很多年，亦无人知晓，这所谓的江南红袖到底是一个怎样的存在。她像是一株默默生长的植物，明艳带毒，却永远只盛开在暗处，连香味也无。
民间的街头巷议不会放过任何一个可以附庸的时机，于是，江南红袖成为说书先生最为津津乐道的一个话题，说得永远是恰如亲历，丝丝入扣。
在说书先生的话本里，江南红袖是一群不可方物的妖孽，她们生长的绝美精巧，是人间尤物，单单是一个眉眼便足以使得定力浅薄的男子，口鼻流血，头晕目眩。她们永远隐身在暗处，青楼，街巷，官宦门第，甚至是宫廷里，她们幕后操纵，决胜千里，榨取能遇到的一切男子的财富与精血。她们富可敌国，动辄打撒银钱，修建青楼也修建庙宇，她们豢养男宠幼女，救济贫苦却又草菅人命。她们原本就是世道崩卒的百千道戾气，生来即为败坏天下，腐蚀经济。她们凿天煮海，意图将人间化作炼狱，她们是生成人形的妖物，从极天极地而来，无人见过她们，因为见过她们的人都留在了地狱……
自古以来，京城鼎盛，商贾往来不绝。其时，朝廷已与波斯、东罗马通商日久，京城各处青楼、酒肆波斯商人往来不绝，人们大多见怪不怪。京城中许多家境厚实的商人，已经常与胡商往来贸易，通过他们将丝绸瓷器贩运到波斯、东罗马等地。据史料记载，早在汉代，便有波斯商人进入中原地区，利用掏空的竹杖私运蚕卵。
直到当下，天下不如以前太平，京城胡商的数量有所减少。尤其是在几次小规模的农民起义之后，由于叛军劫掠商旅，凡碰上胡商，不由分说，杀人越货。于是，很多胡商都回了国，京城的繁华也一度衰落。
但是，在京城的胡商之中，有一队波斯商人格外神秘，他们人数众多，财力雄厚，所到之处大肆挥霍，多以金银付账。他们兜售香料，换取金银和丝绸等，据说还向朝廷进献过珍禽异兽。京城城的诸多权贵与这些商人多有结交，往来密切；同时，他们更是酒肆、青楼的贵客，挥金如土。即使在这兵荒马乱的时节，他们仍旧活跃在西域与京城之间，往来不绝。
京城十二坊是江南红袖的产业，收到江南红袖的直接控制，人们也大多是从十二坊知道了江南红袖。京城十二坊是江南红袖联络一切事务的中心，但是此前江南红袖一直隐身在暗处，直到这些日子才慢慢露出头来。
女市之后，十二坊依然门庭若市。客人少的时候，姑娘们会有片刻的安宁。
又是京城雨夜，一场暖雨施施然的挥洒下来。城中众生各自忙碌：汲汲余生者，贪财好色；生来富贵者，极尽纵欲之态。虽然是京城城中，天子脚下，可是却无人真正理会那座皇城里究竟在发生什么。人们大都只对自己身边的事仔仔细细，斤斤计较。
十二坊。
水儿铺好床，听着帘外的雨声，有些说不清缘由的伤怀。她是暖玉坊新晋的姑娘，不谙青楼情事。原本只是陪小姐的丫头，后来那户人家家境衰落，遣返下人，自己便到暖玉坊里谋了份差事。开始只是端茶倒水，后来被姐姐们看重，作了暖玉坊的姑娘，如今依然完璧。
连廊上门铃响，水儿知道是有客人到了。水儿一阵心惊，正想着略微梳理一下，却已经听见有人仄仄仄的上楼来。
下人引着那客人，毕恭毕敬，水儿顾不得其它，踩着鞋子迎了出来。却见那位客人，足足比下人高了半个身子，须发长而浓密，长面碧眼，竟然是个胡人。水儿来不及多想，不敢怠慢，忙欠身行礼，辞了下人，自己将那胡人迎进房内。
帘外雨声陡然加急，树枝上一直找不到巢穴的寒鸦受了惊吓，扑棱一声，飞身而去。
水儿端茶倒水，安排客人坐下，心内却禁不住埋怨：怎么头一个客人就是个胡人？早起也没有人跟我说今晚会有客人来啊。那胡人也不喝茶，直直的盯着水儿看。水儿从未被人这样看过，她之前打杂的时候，顶多是被客人摸下奶，或者捏一下屁股。她认命，知道这些都是难免的。可是，此刻被一个素不相识的胡人盯着，她觉得全身不自在，甚至颤颤巍巍的发冷。
胡人看了半晌，指了指墙上斜挂着的琵琶，对着水儿点了点头。水儿会意，取下琵琶，调好了弦，唱了一曲并不怎么出众的《琉璃盏》，她才刚学唱曲没有多久，难免生疏，中间还错了几个音，自己也觉得尴尬，红霞上脸。
胡人似乎对琵琶的音律并不了解，也不多话，又指了指水儿的双足。水儿不解，胡人干脆上前俯身脱水儿的衣袜，水儿被他的粗鲁吓得怔住，也不知反抗。再者，十二坊的规矩，谁也不能对客人不礼貌，水儿不敢动，任由胡人将自己的鞋袜褪尽，露出瘦不盈握的双足。那胡人将水儿的双足握在手里，啧啧赞叹。水儿觉得脚掌痒的厉害，却又不敢抽回来，只能任由胡人握着。胡人如同欣赏玉器般仔细端详。
水儿听姐姐们讲过，胡人行事心急粗鲁，与东土人不一样，虽说行为怪诞，但给的赏却是最多，想到此，水儿定了神，不再惊惧。胡人感觉到了水儿的顺从，便将她扶起身来，慢慢褪下她的衣裙，如同剥开一枚莲子，很快便露出一身干净的果肉来。胡人口中啧啧有声，水儿听不懂他说什么，只是觉得冷。胡人开始绕着水儿转圈，甚至仔细检查了她的腋窝和腿弯，水儿脸上平静，心内却唏嘘，莫不是他将自己当作了一件瓷器？
胡人看了半晌，水儿站的腿酸，胡人又捏了捏她的小臂，点点头，便扶着水儿躺在床上。水儿舒了口气，闭了眼，知道难免今夜的耕耘之苦，窗外滴雨声，被子涩得潮湿。